LNER Clase A4 4468 Mallard

El LNER (London & North Eastern Railway) 4468 Mallard (BR 60022), es un tipo de locomotora de vapor LNER Clase A4 4-6-2 'Pacific'. La locomotora fue construida en las obras de LNER Doncaster el 3 de marzo de 1938. El Mallard es uno de los conocidos Pacifics Clase A4 diseñados por Sir Nigel Gresley, y tiene el récord de la locomotora de vapor más rápida del mundo. Mallard hizo el récord el 3 de julio de 1938, y también fue diseñado para trenes rápidos de pasajeros rápidos; de ahí la racionalización.

Las locomotoras A4 Pacific fueron diseñadas y construidas para competir con el automóvil. En la década de 1930, la tendencia creciente del automóvil redujo enormemente las ganancias, sin mencionar la venta de boletos, para los ferrocarriles. El LNER se defendió cuando presentaron una nueva locomotora aerodinámica que fue capaz de hacer que el viaje de Londres a Edimburgo fuera 2 horas más rápido que el automóvil. El récord, establecido por Mallard el 3 de julio de 1938 para la locomotora de tracción a vapor más rápida, fue una velocidad máxima de 126 mph (202 kph).

La validez de este registro fue originalmente rechazada por algunos, porque el tren solo corrió la velocidad récord durante unos pocos metros. También se estableció bajando la colina y la documentación de velocidad no era muy confiable, pero finalmente fue probada por el propio Sir Nigel Gresley. El Mallard pronto sobrecalentó uno de sus pasadores durante la carrera, pero tardó menos de 9 días en volver a ponerlo en servicio. El principal rival del Mallard para el registro es una locomotora alemana; el DRG Clase 05 No. 002. Esta locomotora hizo su recorrido de 124.5 mph (200 kph) en un paso a nivel, y tiene documentación confiable. Por lo tanto, el DRG Class 05 No. 002 se convierte en la segunda locomotora de vapor más rápida del mundo, y el Mallard es el más rápido. Durante la Segunda Guerra Mundial, Mallard fue pintado en negro para combinar con el fondo oscuro en la noche en caso de ataques aéreos. Su número también fue cambiado a E22.

En 1948, las cuatro grandes compañías fueron nacionalizadas en British Railways y Mallard pasó a ser 60022 y se estableció en Grantham Shed. Cuando se jubiló del servicio de ingresos activos el 25 de abril de 1963, estaba trabajando en el cobertizo de Kings Cross. En lugar de ser desechada, Mallard fue donada al Museo Nacional del Ferrocarril, York, Reino Unido, donde reside hoy. Mallard, sin embargo, corrió en la preservación. Fue restaurada para funcionar en 1986, y volvió a rodar a tiempo para el 50 aniversario del récord mundial de velocidad de vapor que rompió, que ocurrió el 3 de julio de 1988, dos años después de que se completara su restauración.

También celebró otro evento importante, que fue el 150 aniversario de la Oficina de Correos, el 9 de mayo de 1988. Después de estos eventos, aparte de algunos recorridos ferroviarios de la línea principal, está nuevamente en exhibición en York. Nunca volverá al vapor debido a una grieta en la caja de fuego y a estar entre una de las exhibiciones más populares en el N.R.M.